Voor Formule E-ster Antonio Felix da Costa is racen een liefde die alop jonge leeftijd begon.
De 29-jarige Portugese coureur traceert deze liefde terug naar zijn eerste kart ervaring met zijn broer. Dit groeide later uit tot een onverzadigbare passie voor motorsport. Sindsdien is hij opgeklommen naar verschillende soorten type races, van karten tot Formule Renault naar Formule 3 en nu ook Formule E.
“Ik beschouw mezelf als een geluksvogel dat ik in mijn carrière bijna elke raceauto ter wereld heb gereden. Ik geniet van elke dag op het werk en voor mij doe ik het vooral uit liefde ervoor”, zei Antonio onlangs in een interview.
Kampioen worden
Hoewel hij een uitgebreide reis heeft afgelegd, heeft Antonio vooral geschitterd tijdens zijn tijd bij de Formule E. Maar de weg daar naartoe was niet altijd gemakkelijk:
“Ik moest op sommige gebieden veel opofferen om in een topteam te komen. Het was niet altijd gemakkelijk om te moeten vechten om de laatste posities in een race, maar ik wist dat als ik het goed deed, mijn kans nog zou komen.”
Voor Antonio is dat moment aangebroken! In het meest recente seizoen 2020 werd da Costa gekroond tot wereldkampioen Formule E, maar zijn honger om te blijven winnen houdt hem aan de top van zijn sport.
Toen hem werd gevraagd naar zijn gedachten over het seizoen van 2021, blijft hij bescheiden maar gretig om te winnen:
“Ik wil mijn titel verdedigen en vechten voor een andere. Ik weet zeker dat het niet gemakkelijk zal zijn, aangezien de concurrentie altijd erg sterk is, maar we zullen er hard aan werken om die titel te krijgen. Aan mijn fans kan ik volledige toewijding en inzet beloven om te vechten voor de wereldtitel en ik hoop dat ik op hun steun kan rekenen.”
In de openingsraces van het Formule E-seizoen 2021 heeft Antonio al het podium bereikt en eindigde hij met 15 punten na een geweldige vertoning.
Wat is Formule E?
Hoewel Antonio misschien een racewonder is, blijft de vraag: waarom koos hij uiteindelijk voor Formule E?
Als je de Formule E niet kent, alle Formule E-auto’s worden elektrisch aangedreven. Hoe snel zijn Formule E auto’s? Ze racen vaak met snelheden van meer dan 200 km/u.
Daarnaast is een deel van de visie van de Formule E geweest om elektrische mobiliteitonder de aandacht te brengen, en er zijn maar weinig coureurs die hebben bijgedragen aan het pionieren van elektrische motorsporten zoals da Costa.
Omdat hij sinds het begin al in de Formule E zit, zegt hij dat er een paar punten zijn die het onderscheid maken:
“Het feit dat we racen in het hart van de meest iconische steden ter wereld, is verbazingwekkend. Ook het feit dat we racen met 0 vervuiling is zeker iets bijzonders; te weten dat we deel uitmaken van dit nieuwe tijdperk en dat we een betere wereld creëren voor de toekomstige generaties.”
Een ander cruciaal initiatief bij de Formule E is hun algehele toewijding aan duurzaamheid. In September 2020 kondigde de race-organisatie hun toewijding aan om netto nul carbon voor de sport te maken.
Van vier wielen naar twee
Da Costa is niet alleen gepassioneerd over elektrische mobiliteit op vier wielen, maar heeft onlangs zijn liefde voor tweewielige elektrische voertuigen getoond door ambassadeur te worden van NIU, een wereldwijde leider in stedelijke mobiliteit.
Antonio zegt enthousiast te zijn over de samenwerking met NIU omdat ze allebei “precies dezelfde ideeën en mentaliteit delen”. Als pioniers in de EV-wereld en kampioenen van elektrische mobiliteit lijkt het paar de perfect partner:
“Een NIU-eigenaar zijn en een slimme elektrische scooter rijden is de beste manier om in 2021 van start te gaan. Nu kan ik naar het strand en rond Cascais rijden op mijn eigen NIU scooter. Het beste is dat ik iets doe waar ik van hou in mijn stad en tegelijkertijd mijn steentje bijdraag om de wereld in een betere plek te veranderen.”
Het is duidelijk dat Antonio elke dag volgens #MakeLifeElectric leeft, net als andere atleten waarmee NIU heeft samengewerkt.
Ready, set, relax
Hoewel racen misschien zijn leven is, vindt Antonio het belangrijk om af en toe pauze te nemen.
Ondanks dat hij een Formule E-kampioen is, blijft hij zeer geworteld in zijn persoonlijke leven. Buiten de racebaan koestert hij tijd met familie, vrienden en activiteiten zoals surfen:
“Surfen in mijn thuisstad Cascais, Portugal, is erg belangrijk voor mijn emotionele balans en om energie op te laden voor de races. Afgezien hiervan ben ik gewoon een normale jongen die graag plezier maakt met mijn vrienden en ik waardeer echt wat het leven me brengt.”
Hoewel het misschien erg lijkt op zijn dagelijkse baan, geniet da Costa ook af en toe van offroad-motorsport. Op de vraag of hij zijn race mentaliteit meeneemt tijdens het rijden in andere situaties, zei hij:
“Toen ik voor het eerst mijn rijbewijs haalde, was ik behoorlijk competitief op de weg, maar ik realiseerde me dat dit niet de juiste manier was en na een paar maanden was ik eigenlijk gewoon een normale bestuurder op de weg die mensen probeert te respecteren en veiligheid altijd voorop stelt. Dat is mijn nummer 1 regel.”
Bekijk deze post op Instagram
Misschien wel het allerbelangrijkste: tijdens de achtbaan van zijn carrière heeft hij altijd zijn hoofd omhoog gehouden en is positief gebleven. Dit heeft hem tot een rolmodel en idool gemaakt voor fans over de hele wereld.
Om meer over Antonio te weten te komen, kun je zijn huidige Formule E-klassement bekijken, of hem volgen op Instagram om meer inzicht te krijgen in zijn leven.
We wensen Antonio het allerbeste en kijken uit naar zijn voortdurende succes in het racen!
